Шарджа
Шарджа — третий по величине эмират, расположенный на территориях восточной, и западной частей ОАЭ. По этой причине ландшафт эмирата изменяется от безбрежных пустынь до горных хребтов и прибрежных оазисов. Эмират занимает площадь 2600 кв. км.
Среди всех эмиратов ОАЭ Шарджа — самый старый. Первое поселение на его территории возникло около 6000 лет назад. Название, общее для города и эмирата, происходит от арабского слова «шарк», что в переводе означает «восток», произносимого на местном диалекте как «шардж».
В тридцатые годы ХХ века англичане построили здесь свою военную базу, на которой располагалась колониальная администрация. До этого на протяжении почти трех веков верховная власть в эмирате находилась в руках семьи Аль Касими, когда-то правившей во всем Персидском Заливе.
Задолго до массового туризма в Дубае и Абу-Даби Шарджа манила путешественников богатством своих исторических и культурных ценностей. Сегодня здесь работает 17 музеев, среди которых исторический, археологический, этнографический, оружейный, музей природы, музей полиции и музей науки. Неудивительно, что Шарджа была объявлена ЮНЕСКО «Культурной столицей Арабского мира». Кроме этого здесь находится множество скульптурных памятников: памятник объединения эмиратов, памятник священному Корану, мечеть имени короля Фейсала, которая является крупнейшей в ОАЭ.
Сегодня современный облик города гармонирует с настоящим восточным колоритом. Старых зданий крайне мало. Как память о былом пиратском прошлом этого места, над побережьем возвышаются старинные наблюдательные башни и дома с традиционными вставками из кораллов. Зато Шарджа может похвастаться новым Центральным рынком, который был построен совсем недавно, и заслуженно считающийся шедевром современной восточной архитектуры.
Кроме исторических памятников и достопримечательностей, Шарджа, привлекает туристов большим количеством отелей, расположенных вдоль побережья Персидского залива. Также, туристы могут побывать на побережье Индийского океана, где находиться лучший курорт эмирата — Корфаккан, в котором можно как спокойно отдохнуть на пляже, так и понырять с аквалангом, погулять по окрестным рощам.
Но всем отдыхающим стоит учитывать то, что Шарджа — это самый строгий по нравам эмират. На пляже женщина нельзя загорать «без верха», купаться в море можно только на закрытой территории побережья отеля. Это «безалкогольный эмират», здесь спиртное не продается даже в гостиницах. Правительство Шарджи близко к правящим кругам Саудовской Аравии, считающей себя главной хранительницей чистоты ислама. По этой причине требования Корана в Шардже соблюдаются строго, и их должны соблюдать и иностранные туристы
